一 乙酉（1645年）三月初一，南京石城门。一个十八九岁的少年被东宫旧太监李继周从金华迎进城，先安置在兴善寺。 弘光帝朱由崧得知情况，派从北京逃来的两个老太监张、王前去探看。两人一见少年，当场抱着脚大哭，看他天寒衣薄，各自脱下自己的外衣披到他身上。消息报进宫，弘光勃然大怒："真假未辨，何得便尔！太子即真，让位与否，尚须吾意。这厮敢如此！" 当即下令把两个太监活活掠死，又传旨给李继周，赐了毒酒。这是这个少年踏入南京的第一天。从这一刻起，他是真是假，就已经不由他自己了。 二 甲申三月十九日，北京被李自成攻破，崇祯帝在煤山自缢。太子朱慈烺年十六，城破时被大顺军俘获，山海关一战之后，从此下落不明。定王、永王也同时失踪。消息传到南京，最尴尬的是刚即位的弘光帝——他是神宗之孙、福王之子，伦序当立，可崇祯这三个儿子只要有一个活着，他这龙椅就坐不稳。所以早在去年七月，朝廷仅凭一个未到任的阳春县典史顾元龄的传言，就匆匆宣告太子和定、永二王已经遇害；弘光元年二月，正式下诏谥太子慈烺曰"献愍"，永王曰"悼"，定王曰"哀"。谥号都拟好了，只等盖棺。 谁也没料到，二月的诏书墨迹未干，三月初一，一个少年真从北方找来了。 这少年是怎么到南方的？据计六奇《明季南略》和黄宗羲《弘光实录钞》的记载，1644年冬天，鸿胪寺少卿高梦箕的家奴穆虎从北方南下，途中结识了这个少年，晚上同宿一处，发现他内衣上织着龙纹，惊问其身份，少年自称是崇祯东宫。高梦箕一听不敢留，让人把他送到苏州，再转到杭州一带躲藏。可这少年久在羁旅，渐渐露出贵倨之色，元夕看灯时当众浩叹，被路人指指点点。高梦箕怕惹祸，这才密奏朝廷。 弘光派李继周持御札去召。 李继周到金华见到少年，跪地磕头叫"小爷"。 少年说："我认得你，只是忘了你姓什么。" 继周答了，又说："奉新皇爷旨，迎接小爷进京。" 少年盯着他问了一句："迎我进京，让皇帝与我做否？" 继周不敢答。 少年进城之后，南京的百姓最初是踊跃的。文武百官递职名帖的络绎不绝，都想抢着认一认这位真东宫。最后来看的是督营太监卢九德。他正视半天，一时难辨。少年忽然呵了一声："卢九德！你为何不叩头？"卢九德下意识就跪了下去，嘴里说"奴婢无礼"。少年说："你隔了几时，胖成这样，可见在南京受用。"卢九德磕头退出来，跟旁人说："我从来没伏侍过东宫，怎么认得真？看来有些相像，却认不真。"他转头吩咐营兵：好好守着——"真太子自应护卫；即假者，亦非小小神棍，须防逸去。" 当天夜里，有旨禁止文武私谒，半夜把少年移进了大内。 三 三月初三夜，阮大铖从江北给马士英发了一封密书。马士英随即密奏，请把少年和他从行的两人一起下中城兵马司狱。 少年被肩舆抬进牢时已经大醉，看见狱中有张大圈椅，坐上去就睡过去了。 第二天清晨他醒来，见副兵马侍立在旁，问："你是谁？"回答是官。他说："你出去，我睡没睡够。"过了一会儿又问："外面那些穿得破破烂烂的是些什么人？"兵马还没答，他自己说："我知道了。"狱卒把一串钱放在几上，说怕爷要用。少年让撤到墙角，又叫四个校尉来，指着那串钱说："拿去买香烛来，剩下的你们四个分了。"香烛买来，他就在牢里点起，向北向南各拜了两拜，大呼"太祖高皇帝、皇考皇帝"，再叩首，号哭了几声，拭泪坐下，饮泣不止。满狱的人都跟着掉眼泪。 三月初五，兵科戴英上奏，说这少年叫王之明，是假冒太子，请多官会审。最先放出"王之明"这个名字的，是翻逆案起家的通政使杨维垣——他当众扬言说"驸马王昺侄孙王之明的相貌，很像太子"，戴英随即把这话写进奏疏。 初六日，会审在大明门外。会审之前，弘光先把两位旧东宫讲官刘正宗、李景濂召进武英殿，当面交代："太子若真，将何容朕！卿等旧讲官，宜细认的。"刘正宗说："恐怕太子未必真能来，臣当用话把他问倒，叫他没有遁辞。" 会审还没开场，结论已经定好了。 会审那天，少年东向踞坐，没有人敢拿他当囚犯待。有官把一张北京宫殿图摆在他面前。他指着承华宫说"这是我住的"，指着坤宁宫说"这是我娘娘住的"。问他公主现在何处，他说"不知道，想必死了"。刘正宗上前问他讲读在哪个殿，他说"文华殿"——实际是端敬殿。问仿什么书，答"诗句"；一天写几行，答"十行"；问讲读的先后，他说"忘了"。 刘正宗再多问几句，少年笑而不答，说了一句："你以为我是假的，那就是假的好了。我本来也不想跟皇伯争这个皇帝做。"戴英又问："先帝当年亲自在中左门鞫问吴昌时，东宫当时站在什么地方？"少年愣了："谁是吴昌时？"戴英立刻逼上去："你就是诈冒！如实招来，我救你。"少年这才跪下来求救命，供称自己是高阳人王之明，驸马王昺的侄孙，家破南逃，路上遇到穆虎，教他冒充东宫。 事情似乎尚未有定论。于是初八日午门再审。 这一回，朝廷从刑部狱里把原东宫讲官方拱乾提出来——他当时正因为别的案子关在牢里。早上张捷坐在刑部尚书高倬家里，用